Das SETI Institute, welches sich der Suche nach extraterrestrischem Leben verschrieben hat und dazu mit gigantischen Radioteleskopen den Weltraum belauscht, hat seinen Betrieb vorübergehend eingestellt. Sofern sie nicht bald neue Geldgeber finden, werden wir wahrscheinlich noch etwas länger auf den ersten Kontakt mit intelligentem Leben von anderen Planeten warten müssen :-( Vielleicht finden wir ja Zeit, die Probleme hier auf der Erde zu lösen. Jedenfalls: Wer es dem Microsoft-Mitgründer Paul Allen nachmachen will, der letztes Jahr über 10mio Dollar für neue Teleskope gespendet hat, ist hier sehr willkommen.
Wer an Stelle von Geld lieber die Rechenleistung seines Computers zur Verfügung stellen möchte, kann sich mal SETI@Home anschauen. Ihr könnt euren Computer über ein Programm mit den weltweit stationierten SETI-Rechnern verbinden und bei der Auswertung der bereits gesammelten Daten helfen. Vielleicht ist es ja genau euer Laptop, der die ersten Lebenszeichen von intelligentem Leben im All findet. Viel Erfolg!
"Let's say I were the type of person who would go to a party where an assortment of recreational drugs were being used. Would it matter, so far as the environment goes, which one I took?
Let's be frank: Most highs for you are kind of a downer for the planet. The conditions under which illegal drugs are produced make it impossible for the government to enforce any sort of clean manufacturing regulations, and the long-standing "War on Drugs" inflicts its own environmental damage. (Think of the RoundUp herbicide sprayed on 120,000 hectares of rural Colombia each year.) There are some ways to measure the eco-credentials of various narcotics, though. To understand how various drugs affect the environment, we need to take a close look at where each one comes from and compare the ways they're harvested or synthesized. [...]"
In der Channel4-Doku "The Ennemies of Reason" wirft der Evolutionsbiologe Richard Dawkins einen nüchternen Blick auf New-Age Esoterik, Astrologie, alternative Medizin und Aberglauben im Zeitalter moderner Wissenschaft. Wie auch immer man zu dem genannten steht: empfehlenswerte Doku!
Diesen Freitag & Samstag, 23./24. April, findet in der Alten Börse (ZH) TWEAKFEST10 statt, das "Festival for Digital Culture & Lifestyle". Nerdstuff!
Geboten werden diverse Ausstellungen, Diskussionen, Brunches und Audio-Visuelle Shows (und am Fr. Abend auch eine Party bis um 04h00). Dürfte bestimmt für jeden was dabei haben:
"Wo früher Aktien getauscht wurden, untersucht tweakfest10:TRADE den digitalen Handel in und zwischen Realität und Virtualität; Austausch zwischen Communities, Menschen und Objekten; Angebot und Nachfrage auf dem digitalen Marktplatz; Nutzen und Kosten des digitalen Lebensstils. Aus der Perspektive von Kunst, Wissenschaft, Wirtschaft und Unterhaltung.
tweakfest10: TRADE nimmt die Besucher mit auf einen spannenden Rundgang. Zu entdecken sind: faszinierende Anwendungen, überraschende Konzepte, zukunftsträchtige Projekte, interaktive Installationen und Multimedia-Performances. tweakfest ist der Treffpunkt der Digitalen Avantgarde und eine Leistungsschau der globalen Medienkultur."
So lustig es klingt, so ernst ist war es wahrscheinlich gemeint: Ein Forscherteam der San Diego State University hat eine psychologische Studie über den Konsum von Salvia Divinorum gemacht. Besonders cool: Anhand von YouTube Videos. Anscheinend gibt es tausende von Leuten, die ihre Salvia-Flashs auf Youtube stellen.
Was dabei rausgekommen ist: keine Ahnung. Hier die Resultate, die man wohl nur auf Salvia verstehen kann:
"The mean duration of the videos was 5.8 (SD = 1.91, range = 2.34–9.55) min with users taking an average of 1.71 (SD = .94, range = 1–5) hits while holding the smoke in their lungs for an average of 25.4 (SD = 15.03) s. A range of 0–6 (mode = 2) other people were in the room, with nine (26%) videos including another salvia smoker. In seven (21%) videos, the user was moved, touched or otherwise interfered with in some way by others. In almost half (n = 16), those with the user showed concern for the user, and in 30 (88%) videos the others laughed at the user. Finally, there was a “trip director” or a person that provided instructions to the user in 24 (71%) of the videos.
Dose and administration effects were observed. Number of “hits” was correlated with speech problems, specifically gibberish (r = .353, p < .05), and diction (r = .593, p < .05). Users that exhibited severe diction problems had, on average taken more hits (m= 2.4 vs 1.4, p < .05) than those that did not; those exhibiting severe fluency problems (m= 2.4 vs 1.35, p < .05) took more hits, and held the smoke longer (m= 32 s vs 21.3 s, p < .05) than those that did not. Finally 44% (n = 8) of the water pipe users had severe fluency impairments versus only 13% of the standard pipe users (p < .05). There were insufficient instances of salvia strength verbal descriptions to find relationships with that variable."
Die ganze Studie gibts hier als .pdf. Via MindHacks.
And now for something completely different: Im Playboy (no shit) gibts einen mehrseitigen Artikel zum Thema "The New Psychedelic Renaissance", indem der heutige Stand der Forschung mit Psychedelicas aufgezeigt wird. Den Artikel gibts hier als PDF, bei dem auch jeglicher explicit content entfernt wurde :-)/:-(
Diese Woche findet im Kalifornischen San Jose eine internationale Konferenz zum Thema Psychedelic Science in the 21st Century statt. Organisiert wird das ganze von MAPS, der Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies, und soll gemäss der NYTimes die grösste Konferenz dieser Art seit 40 Jahren in den USA sein. Mit dabei sind auch Alex Grey, die Gründer von Erowid.org und Ralph Metzner.
Die New York Times hat zu dem Thema einen Interessanten Artikel unter dem Titel "Hallucinogens Have Doctors Tuning In Again", der sich insbesondere um die Behandlung von Krebskranken mit Psylocibin dreht:
"[...] After taking the hallucinogen, Dr. Martin put on an eye mask and headphones, and lay on a couch listening to classical music as he contemplated the universe.
“All of a sudden, everything familiar started evaporating,” he recalled. “Imagine you fall off a boat out in the open ocean, and you turn around, and the boat is gone. And then the water’s gone. And then you’re gone.”
Today, more than a year later, Dr. Martin credits that six-hour experience with helping him overcome his depression and profoundly transforming his relationships with his daughter and friends. He ranks it among the most meaningful events of his life, which makes him a fairly typical member of a growing club of experimental subjects. [...]"
Bei CIO.com gibts den interessanten Beitrag Tech Visionaries and LSD, bei dem dargelegt wird, wie gross der Einfluss der Psychedelics Kultur auf die Entstehung von Silicon Valley und damit von Personal Computern war.
"Silicon Valley's rise as the hub of the technology industry in the 1960s coincided with LSD's explosion on the cultural scene. Within a few miles of Stanford Research Center (SRI), where Douglas Englebart was envisioning the personal computer as a mechanism to "augment human intelligence," three organizations were then legally administering LSD to guinea pigs. The Veterans Administration Hospital in Menlo Park and the Palo Alto Mental Research Institute were studying LSD to better understand schizophrenia. Meanwhile, the International Foundation for Advanced Study, founded by a former engineer, sought to give credibility to LSD's mind-expanding properties. These organizations offered leaders of the counterculture (Ken Kesey, Allen Ginsberg) and some of the personal computer industry's founding fathers their first communions with acid. No doubt, their mind-blowing experiences influenced the communal ethos of the early personal computing industry and later the open source software movement. [...]"
So lustig es klingt, so ernst ist war es wahrscheinlich gemeint: Ein Forscherteam der San Diego State University hat eine psychologische Studie über den Konsum von Salvia Divinorum gemacht. Besonders cool: Anhand von YouTube Videos. Anscheinend gibt es 
